30 сезонов отыграл Валерий Горбенко за выксунские футбольные команды. Десять раз признавался лучшим нападающим и бомбардиром областных чемпионатов. Трижды — лучшим нападающим в финальных играх на первенство ВЦСПС. Около 600 раз заставлял голкиперов соперников вынимать мячи из собственных ворот.
Знаю Валерия с первых шагов его футбольной биографии. А начну рассказ с запомнившегося мне на всю жизнь эпизода. Выксунский стадион «Металлург». Идет одна из финальных встреч на первенство ВЦСПС. В ворота соперника «Авангарда» назначается штрафной удар почти с линии штрафной площадки. Выстраивается стенка. К мячу подходит Горбенко. Удар! И мяч в девятке. Болельщики поскакивали со своих мест, и можете представить, что творилось на стадионе. Впрочем, подобных моментов в футбольной жизни Валерия было немало.
А начиналось все в 1963 году, когда тренер юношеского состава «Металлурга» Октябрь Иванович Вилков разглядел в семнадцатилетнем парне задатки футболиста и пригласил его к себе. Затем тренер взрослой команды Виктор Корнеевич Громченко взял Валерия в свой коллектив. А в нем тогда играли такие мастера, как Виктор Петров, Октябрь Вилков, Виктор Шпанцев и другие.
Интересен один штрих. Валерий увлекался танцами, занимался в секции борьбы и даже занял третье место в областных соревнованиях. И все же душа у него оставалась футбольной. Вскоре подошло время служ6ы в рядах Советской Армии. И там Валерий не расставался с мячом, защищая честь армейских команд в первенстве Джезгазганской области.
Из армии вернулся он 3 июня 1968 года (на самом деле 8 июня. — Прим.). И буквально на другой день болельщики увидели его на поле в составе «Металлурга» в матче против борского «Водника». В этом же году металлурги стали чемпионами области по второй группе и вошли в первую.
С сезона 1969 года (на самом деле 1970 года. – Прим.) Валерий играет в команде «Авангард». И вот здесь-то и проявился его талант футболиста, виртуозного мастера, труженика футбольного поля. Болельщики шли на стадион, чтобы посмотреть игру своего любимого нападающего. И Горбенко практически всегда оправдывал их надежды. Один факт. За сезон 1972 года Горбенко забил 43 мяча. Это был рекорд, который до сих пор так и не удалось никому побить.
За свою футбольную биографию Валерий трижды становился чемпионом области. Неоднократно играл в финале розыгрыша кубка области, участвовал в финальных играх на первенство ВЦСПС, несколько сезонов был капитаном команды «Авангард».
Мы сидим с Валерием в редакции и вместе вспоминаем и прослеживаем футбольную жизнь города, ведущих мастеров этой популярной игры, смешные и далеко не смешные эпизоды. Я спросил его, а были ли в его спортивной биографии незабываемые моменты.
— В прошлом году, — рассказывает Валерий, — я играл последний сезон. И вот один из последних матчей в Заволжье с «Мотором». Остается 15 минут до конца встречи, счет 1:0 в пользу хозяев поля, и они буквально прижали нас. Короче говоря, матч проигрышный. И я (будучи играющим тренером) решил выйти на поле. В одной из атак сделал передачу партнеру, но мяч срезался и, описав высокую траекторию, опустился в дальний угол ворот «Мотора». Ничья.
Хозяева поля растерялись. Снова атака, и с подачи своего товарища я забиваю второй мяч. Победа!… Потом в раздевалке тренер «Мотора», держась с досады за голову, сердито сказал своим воспитанникам: «Вышел на поле старик, который играл еще «с Лениным», забил два гола и увозит два очка».
Вот такой интересный эпизод жизни ветерана футбола. Несколько лет Валерий был тренером «Авангарда» и делал все возможное, чтобы команда играла хорошо, передавал свой опыт и мастерство молодым игрокам. А заканчивал он играть уже со своими учениками А. Камоцким, С. Трушиным, С. Мишиным и другими ребятами.
За свою футбольную жизнь Валерий Горбенко отыграл не с одним поколением футболистов. Его высочайшая дисциплина, самоотдача, мастерство всегда были примером для товарищей по команде. Уходя из футола, Валерий Николаевич не уходит из спорта. Он в постоянных заботах о развитии физкультуры и спорта в АО «Дробмаш», укреплении материальной базы. Спорт — это его жизнь и он верен ему до конца.
И вот настало время ветерану проститься с футболом. В воскресенье, в 15 часов, на стадионе «Авангард» состоится чествование Валерия Николаевича Горбенко, отдавшего любимому виду спорта 30 лет,
Редакция газеты «Выксунский рабочий» присоединяется ко всем, кто поздравляет юбиляра, и желает Валерию Николаевичу энергии и бодрости, не расставаться со спортом, по-прежнему вкладывать в него свою душу
С. Анастасиев. Фото В. Балабина
Газета «Выксунский рабочий» от 1994 года