Сегодня мы поведем рассказ о человеке, который своей многогранной работой вписал свое имя в историю кулебакского и выксунского футбола. 8 сезонов он выводил на поле кулебакского стадиона «Металлург», играя за местный «Металлург», а еще 6 сезонов за выксунские команды «Строитель» (Трест-10 «Металлургстрой»), «Металлург», «Авангард» и «Темп» (ЦМР).
Мы сидим в маленькой уютной комнатке в общежитие, что по улице Чкалова, 64 (теперь такое сосуществование называют жилым домом, а комнаты квартирами, ни чего не поделаешь, реформы ЖКХ), которую в пору, назвать музеем местного и отечественного футбола. Во всяком случае, такое сравнение напрашивается, когда рассматриваешь грамоты, кубки, памятные жетоны и сувениры к 100-летию кулебакского и выксунского футбола, книги о футболе, биографии знаменитых футболистов и хоккеистов, со вкусом расположенные под стеклом книжного шкафа, многочисленные фотографии Словом, это целая энциклопедия спорта.
Все это интересное собрание принадлежит перворазряднику Геннадию Евгеньевичу Агафонову, в прошлом футболисты и хоккеисту, вся жизнь которого связана с этими самыми популярными видами спорта.
31 января Геннадию Евгеньевичу исполнилось 65 лет.
— Родился я в поселке Велетьма, что в 10 км от Кулебак, который основали Иван и Андрей Баташевы, построив здесь железоделательный заводу, в семье у обыкновенных родителей фронтовика Евгения Павловича и Нины Григорьевны Агафоновых. Кроме меня, в семье еще было двое – брат Виктор и сестра Таня. Отец всю жизнь проработал в Кулебакском металлургическом заводе шофером в автоцехе, мать – в Велетьминском филиале Кулебакской швейной фабрики.
Мои родители с одобрением отнеслись к тому, что я увлекся спортом. Отец любил повторять, что это полезно для физического развития. До войны играл нападающим в команде поселка, получив в одном из боев на Курской дуге ранение в ногу, больше не играл в футбол, но часто брал меня с собой, когда играла команда поселка. Тогда в Велетьму на наш стадион «Копейкино» приезжали сильные команды из Навашина, Саваслейки, Кулебак, Досчатого, Шиморского и легендарная команда «Металлург» Выкса, за которую играли братья Семочкины, Хохловы, В. Петров, В. Кокорев, Б. Суховодов, В. Коноплев, А. Зубаков, А. Сергеев, М. Васляев и др. Эта встреча закончилась победой выксунцев со счетом 7:2. Тогда за Велетьму играли: вратари — Б. Агапов и М. Агафонов, полевые игроки — И. Астафьев, А. Липатов, В. Козлов, И. Маркеев, Ю. Агафонов, Н. Агапов, С. Козлов, Е. Конышев, Г. Кальщиков, Н. Кривоногов, Б. Кабаткин, Е. Агафонов, А. Садовников, В. Кривоногов, В. Махов, Е. Малов, В. Кузьмин, М. Маслов — это были первопроходцы послевоенного футбола.
С тех пор я не пропускал ни одного матча и тренировки с участием нашей команды, и когда футболисты перед игрой выходили на разминку, я с ребятами подавал мячи, выбитые за пределы футбольного поля, за ворота футболистам, по-моему, с этого и начинается футбол для мальчишек. А носить чемоданчик футболиста с формой, на тренировку или игру (тогда, рядом с нашим домом жили два брата — Евгений по прозвищу «Чкалов» и Юрий по прозвищу «Базон» Агафоновы, которые играли за команду поселка), было за счастье. Футболистов любили и уважили. На футбольные матчи ходил весь поселок.
— В то время спортом в Велетьме увлекались все, особенно были популярны среди мальчишек улично-дворовый футбол и хоккей с мячом, городки, других развлечений не было, — вспоминает Геннадий. — Это сейчас у каждого есть компьютер и телевизор, нам не требовалось ничего лишнего — только мяч и площадка. В основном играли босиком, ноги болели от порезов и ссадин. Мы были до самозабвения влюблены в футбол, уличные баталии проходили на всех маленьких футбольных полях поселка. Особенно многолюдно было на футбольном поле у остановки на Кулебаки, здесь пылили с утра и до вечера (сейчас на этом месте сквер). Другое поле было в районе Водокачки, там, в основном, играли ребята с «Бутырок». Ребята с наших улиц Кооперативной (сейчас Комлева) и Запрудной играли на поле у рыбохранилища — в основном игры заканчивались драками, никто не хотел уступить.
Вспоминаются ребята, которые с этих уличных баталий играли за команды мастеров класса «А» — Борис Шаманим («Спартак» Петрозаводск), Валерий Буканов («Старт» Ташкент), Иван Маслов-старший («Торпедо» Волжский), Иван Маслов-младший («НТЦ» Тольятти), Игорь Агафонов и Николай Фролов («Текстильщик» Иваново), Иван Голубев («Динамо» Ваймар, ГДР), Борис Сидоров («Красная Звезда Леспромхоз).
Честь областных команд защищали: Петр Астафьев, Виктор Агафонов, Геннадий Сидоров («Металлург» Кулебаки), Владимир Пакин («Звезда» Тверь), Вячеслав Голов («Спартак» Павлово), Борис Елисеев («Автомобилист» Кстово). За поселковую команду «Труд» играли целыми династиями, в футбол начинали старшие братья, старших сменяли младшие или играли вместе в одной команде. Например, Агаповы — Василий, Николай, Борис, Геннадий, Игорь; Козловы — Александр, Виктор, Вячеслав, Сергей, Александр, Алексей; Кальщиковы – Петр, Александр, Геннадий, Борис, Владимир; Сидоровы — Константин-старший, Николай, Геннадий, Вячеслав, Константин-младший; Маховы — Николай, Иван, Виктор; Тарановы — Валентин, Александр, Юрий; Агафоновы — Геннадий, Виктор, Игорь, Владимир; Пресновы – Виктор, Алексей, Сергей.
Лучшим вратарем в команде всех времен был легендарный Анатолий Липатов, под стать ему были полевых игроки: Ю. Комаров, Е. Терентьев, Н. Манжетов, Н. Лепешов, А. Липатов, Н. Облетов, братья Роман и Александр Шиковы, В. Иняев, С. Горячев, А. Терехин, Валерий и Анатолий Букановы, Б. Спицын, А. Садков, В. Голов, Г. Майоров, Н. Фролов, Н. Троицков, И. Безумнов, В. Володин, Г. Поленцов, Ю. Селянкин, К. Семиловский, кроме того, за Велетьму играли кулебачанин В. Козлов, Н. Тузов, Д. Свистунов, И. Гусев, Н. Лебедев.
Хочется сказать несколько слов о тренере футбольно-хоккейной команды Юрии Комарове — человек умный и интеллигентный, хороший организатор. В первой нашей команде он играл нападающим. Играл азартно и самозабвенно. Тогда газета «Кулебакский металлист» от 8 апреля 1970 года писала: «Замечательным энтузиастом спорта слывет в рабочем поселке Велетьма Юрий Комаров. Он организатор многих спортивных мероприятий по футболу и легкой атлетике, лыжам, хоккею». В 1982 году он обгорел в машине, на которой ехал в Кулебаки. Не выдержав мучений, скончался в больнице.
Когда мне исполнилось 6 лет, я на чердаке бабушкиного дома нашел коньки хоккейные «дутые» (так они тогда назывались), привязывал их к коленкам и на речке, когда наступали морозы, учился кататься на коньках. Сначала на одном коньке, а потом и на двух. После я с мальчишками нашей улицы на заливных лугах, когда замерзал лед, учился играть в хоккей с мячом. С утра и до вечера играли клюшками-самоделками вырубленными из кустов ивняка и берез, воротами были две срубленные ольхи, вмерзшие в лед.
Да и мяча у нас настоящего не было, брали теннисный мяч или просто деревянный шарик. Когда мне исполнилось 14 лет, я уже играл за сборную Велетьмы. С формой тогда было туго, играли кто в чем.
В хоккее с самого начала выступал на месте правого нападающего, а моим неизменным партнером (правым инсайдом) на протяжении 5 лет был Анатолий Терехин. Он не очень быстро бегал на коньках, но зато хорошо владел клюшкой, был большим мастером обманных движений и точных современных передач. Его игра всегда доставляла истинное удовольствие любителям хоккея и футбола. Мы с ним и учились вместе в одном классе в Велетьминской средней школе с политехническим обучением, окончив одиннадцатилетку.
Я не забуду тех ребят, которые со школьной скамьи играли за взрослую команду Велетьмы в хоккей с мячом и футбол — это Э. Барышников, А. Терехин. Г. Агафонов, Е. Безбородов, В. Соколов, М. Монин, Е. Борисов, Г. Споршев, И. Голубев, Ю. Комаров, А. Липатов, А. Бургомистренко, Г. Агапов, Б. Маряхин, А. Споршев, Н. Голов, Г. Конышев, Б. Кальщиков, Б. Шаманин, Н. Облетов, Г. Сидоров, Г. Кузьмин, двое играли из Выксы.
В 1950-60 годы Кулебакский металлургический завод имени Кирова проводил соревнования по футболу и хоккею с мячом, половина нашей сборной школы играла за взрослую команду поселка. Основными нашими соперниками были команды цехов завода, а так же футболисты Саваслейки, Первомайской, Мурзиц.
В 1964 годы завод впервые разыгрывали Кубок памяти кулебакского футболиста Сергея Жишкеева, геройски погибшего в годы воины 1941-45 годов, и мы в финале, в трехдневной борьбе одолели команду завода железнодорожного цеха со счетом 1:0, нас тогда наградили всех наручными часами.
Нельзя не вспомнить работающую кладовщицей на стадионе «Металлург» Капитолину Яковлевну Бисерову, женщину с прекрасной душой. Когда мы приезжали на игру зимой, то она выдавала нам лучшие хоккейные клюшки, а летом чистую футбольную форму с бутсами. В знак благодарности привозили и угощали рыбой. Спасибо ей за это. Отдельнос спасибо и председателю профкома завода Михаилу Зотовичу Кисилеву, главному бухгалтеру Александре Михайловне Кузнецовой, Марии Ивановне, за то, что весь спортивный коллектив завода был во время обеспечен спортивной формой.
Когда у нас построили стадион на берегу пруда, к нам часто летом два-три раза в неделю на товарищеские игры приезжала цеховые футбольные команды Кулебакского металлургического завода. Многие наши футболисты, работая в цехах завода, были друзьями с приезжими футболистами, зная, что мы живем при рыбе, просили после игры угостить ухой. Рядом и соседях с нашим домом жил сторож рыбхоза дядя Ваня Русин, пенсионер (30 лет проработал на «канаве» в мартеновском цехе завода имени Кирова), большой любитель футбола. Когда был футбол, он в это время сторожил на берегу пруда, где был огороженный стадион. Пока он смотрел футбол, а это почти 2 часа, мы с ребятами за забором стадиона, бросали «донки», на леску с крючками насаживали навозного червяка, карп у стадиона клевал дурно. За это время, пока играли, мы налавливали по две ноши-рюкзака (это примерно 80 кг карпа). Потом, заваривали два ведра ухи, одно для гостей, другое для наших футболистов. Остальную рыбу отдавали одиноким вдовам, погибшим на войне их мужей и сыновей, светлая им память. Денег не брали, это считалось позором. В Велетьме тогда все жили плохо. Рыба была нашей отдушиной, палочкой-выручалочкой.
С детства воспитанный в духе спортивности, — продолжает Геннадий, — я и в школе постоянно играл в баскетбол, волейбол, лаптy, салочки, занимался легкой атлетикой, лыжами. На большой перемене (20 мин.) играли на школьной площадке в футбол. Теперь я понимаю, что мне очень многое для освоении финтoв в футболе постоянная салочка, поскольку для успеха и ней надо быть легким, быстрым, координированным, уметь резко изменять направления движения, резко тормозить, делать рывки с ускорением.
В то время нашим учителем физкультуры был фронтовик Владимир Ефимович Финогенов. Он был грамотный специалист от бога, который привил мне любовь к спорту. Упражнения по физподготовке, которые он давал мы выполняли до автоматизма, впоследствии физкультуру нам преподавала молодая (после педучилища) энергичная Татьяна Николаевна Потапова. Особенно хорошо вела уроки по гимнастике, позднее Валентина Александровна Маслова. В школе играли класс на класс на первенство школы, а зимой чистили на пруду ток для игры в хоккей с мячом. В школе была сборная команда из 8, 9, 10-х классов для участия в городских и районных соревнованиях.
Жизнь в поселке научила меня с одной стороны самостоятельности, а с другой — умению жить в коллективе, где все равны и нет места себялюбованию, за житьем-бытьем селян, сам трудился на заготовке сена, пилил и колол дрова. У родителей на окраине поселка было два огорода, на которых сажали картошку, соток десять. Вместе со старшим братом копали землю, а по осени на велосипеде собирали урожай. Да еще воду в дом носил зимой, десятками ведер, особенно когда шла стирка или топили баню. А на пришкольном участке классом копали грядки, сажали, поливали овощи, кололи в школе дрова. Этот образ вела наша семья, труд закалял. Также я досконально узнал, сколько пота стоит кусок ржаного хлеба.
В 1962 году, когда мне было 15 лет, и я уже играл в хоккей с мячом за сборную поселка, то наша команда называлась «Труд». К нам на День победы 9 мая приехали на товарищескую игру футболисты саваслейского гарнизона команда «Сокол» — чемпион Московского военного округа. Можно сказать, вся Велетьма пришла на стадион посмотреть игру и почтить память 89-и велетьминцев, не вернувшихся с полей Великой Отечественной войны. Перед игрой мне подарил немецкие бутсы Иван Голубев, который демобилизовался из Германии. Они были легкими, в них в то время вворачивались пластмассовые шипы (у нас они забивались гвоздями к подметке), не то что наши «колотушки». Матч начался с атаками армейцев и они в течении пяти минут забили нам два гола, но мы не дрогнули перед грозным соперником и в конце первого тайма с подачи левого края Ивана Голубева, я этими бутсами отквитал один мяч. После первого тайма мы проигрывали 1:2. Во втором тайме у меня пошла игра, я еще забил три мяча в ворота гостей и мы выиграли со счетом 4:2. Так я почувствовал вкус к голам, выявилась бомбардирские способности. Впоследствии, играя за различные команды, с поля без забитых мячей не уходил. Это был мой дебют в команде «Труд», где начался мой путь в большой футбол.
В 1962-63 годах наша поселковая команда ездила на товарищеские игры на день «Урожая» в рабочий поселок Ардатово, с ними ездил и я. На бортах машины через село Таркуши полями быстро добирались до райцентра Ардатово. Сначала мы играли с ними в волейбол, а потом и в футбол. Когда подъехали к стадиону, громадная очередь болельщиков толпилась у кассы стадиона. У них в то время была сильная команды, которая играла первенство области по ДСО «Урожай». В 1962 году мы проиграли им со счетом 5:2, я тогда забил им один мяч, а в 1963 году проиграли 4:2.
Тогда ардатовские болельщики, провожая нас с поля, аплодисментами благодарили нас за хорошую игру, хоть мы и проиграли. За игру нам давали 40 pyблей. На эти деньги брали спиртное на дорожку, а мне покупали конфеты и пряники, без этого не бывает, это было в порядке вещей для любительской команды.
Вспоминая свое детство, когда я еще был мальчишкой, у нас не было ни футбольных школ, ни телевизоров. Свет появился только в 1954 году, сидели с керосиновой лампой, а в домах было только радио, где мы слушали голос Вадима Синявского (репортажи о футболе), представляя мысленно, как там играют большие мастера футбола.
Родов я, как еже говорилось, из улично-дворового футбола. Сколько себя помню, всегда гонял на улице мяч со своими сверстниками до тех пор, пока не наступали холода, и не открывался хоккейный сезон. Лет в десять я нашел на улице порванный мяч. За два дня его весь перешил рыболовной лесной. В те годы для мальчишек это было подлинным сокровищем. Спортивный характер у меня появился еще в детстве. В какую бы игру я не играл, всегда стремился только к победе и ни каких компромиссов не признавал. Но уже тогда соображал, что успеха с помощью только желания и азарта не добьешься, нужно умение. Как его приобрести? Часами упражнялся со своим мячом во дворе, бил и бил по воротам, конечно, не но футбольным, а по тем, что предназначались для выезда на улицу. Отмечал на них определенные места и старался точно туда попасть. Не скажу, что занятие было веселым, но если хочешь чего-нибудь добиться, надо как следует потрудиться. Не сразу и не вдруг мяч становился мне послушным. Но становился.
Уже потом, в годы своей тренерской деятельности в детском юношеском клубе физической подготовки, где я работал, для улучшения техники регулярно давал это упражнение у специальной стенки мальчишкам, использовал борта хоккейного корта, стены спортзала.
В 1958 году, когда мне было всего 11 лет, кулебакская команда «Авангард», играла на первенство РСФСР и чтобы посмотреть матч на стадионе, сначала приезжая к тетке в Кулебаки, заходил к ней в гости, она жила недалеко от стадиона на улицы Гастелло, а от неё, за час до начала игры, прятался под трибунами стадиона, что бы посмотреть матч. Пройти по билету денег не было.
Когда начинался матч, я выходил из-под трибуны, которые были заполнены до отказа болельщиками. В этот день «Авангард» принимал «Энергию» Чебоксары и выиграл со счетом 6:0. Мне понравилась игра вратаря «Авангарда» Виктора Худеева, он блестяще стоял в воротах, не раз спасая команду от неминуемых голов. Центральный защитник Александр Комаров, правый полузащитник Борис Царёв, молодой, но уже входящий в славу нападающий Борис Горбушин, быстрый правый крайний Владимир Войкин.
Среди других кулебакских игроков на меня в то время большое впечатление производили Евгений Осипов, Юрий Жаринов, Борис Низовцев, Борис Вакин, Иван Кормилицын, Юрий Молчанов, Сергей Коновалов. Все они были футболисты техничные, умные, отличавшиеся точностью в передачах и ударах. Наблюдая за игрой тогдашних своих кумиров, я естественно старался перенимать у них всё лучшее. После когда был старше ездил на велосипеде в Кулебаки смотреть матчи с участием кулебакской команды. Футбол стал неотъемлемой частью моей жизни.
В 1964 году Кулебакский спорт комитет проводил осеннее первенство города и района по футболу среди сборных школьных команд. В этом первенстве участвовала и наша Велетьминская школа. Сыграв вничью со школой №3 со счётом 1:1. победив школу №11 — 2:0, а у школы №7 мы выиграли со счётом 7:1. Пять мячей забил я, а два Толя Терёхин, у них играл очень быстрый и техничный Коля Шишкин, оба мы потом попали в «Металлург». В финальной встрече состоявшемся на стадионе «Металлург» мы встретились с командой техникума, в которой играло 6 человек из юношеской команды «Металлург», силы были неравны. На игре был сам мэтр. Директор техникума Пётр Семенович Черкасов и мы уступили в добавочное время (1:4). Хоть мы и проиграли, это был большой успех всего школьного коллектива и всей Велетьмы. Забив 8 мячей и став лучшим бомбардиром, я был взят на заметку в юношескую команду «Металлург».
Ещё ранее в 1963 году после окончания 9 классов я поступил в Кулебакский металлургический техникум на отделение «производство стали» но, не выдержав задании, что давали в техникуме по сравнению со школой, я ушёл, потом об этого пожалел. Вернувшись в школу осенью этого года, думал, закончу 11 классов в 1964 году и поступлю в институт физкультуры. Однако случилось непредвиденное. Тогда министерство просвещения страны сделало реформы, сделав средние школы с производственным обучением. В то время, каждый выпускник школы, помимо среднего образования получал и профессию, вот почему закончив её в 1965 году, я получил ещё и специальность электромонтера-ремонтника 3-го разряда. Всё это время, я естественно, не порывал ни с футболом, ни с хоккеем. Жили мы бедно, да и не только мы и все жители Велетьмы, которые ездили в Кулебаки на металлургический завод, добывая себе кyсок хлеба, и чтобы не висеть на шее у родителей, перед началом учебного года в сентябре 1964 г., я по великому блату устроился в комбинат коммунальных предприятий в г. Кулебаки слесарем водопровода (в то время у нас в Велетьме был проведен водопровод). Тогда, управляющим водопровода был Иван Петрович Глебов, а его заместителем Иван Иванович Фролов. Хорошие были мужики, большие любители футбола. С утра и до обеда была школа, а после школы — работа. Зарплата была маленькая, всего 35 рублей в месяц. Так начиналась моя трудовая жизнь.
Однажды, летом 1965 года они были на футболе, и я играл за «Металлург» бесплатно, в одном из дней, я, получая эту мизерную зарплату в комбинате, Глебов и Фролов вызвали меня в комбинат и сказали: «Ты не работаешь, а кто не работает, тот не ест, и деньги у нас получает». Я ответил, что игры по субботам, в выходные дни. Разговор был недолгим, в общем, они меня предупредили, эти любители футбола.
Выйдя из кабинета, я вспомнил, как зимой в морозы, а они тогда были «трескучие» и доходили до 35 градусов, как лампой колонки отогревали, из которых в ведра наливают воду, а их по улице было 30 штук. А летом вручную копали лопатами до глубины 2-х метров, чтобы достигнуть прогнившие трубы, ставили хомуты, устраняя, таким образом, утечку воды, а потом заваливали. Моим напарником был Павел Иванов, душа-человек, таких людей побольше бы. А в колодцах, где стояли пожарные гидранты, доверху наполненные грунтовыми водами и неисправными гидрантами, выкачивали ведром с веревкой по 200 ведер воды, ставили новые отремонтированные. Сейчас это всё роют экскаватором и выкачивают воду машиной. По их мнению, мы не работали. И чтобы успеть на игру, приходилось работать с раннего утра и по субботам и воскресениям — «хорошая физподготовка»: после такой физподготовки я, выходя на футбольное поле, был неудержим, не знал усталости. Ближе к осени, когда я пришел за расчетом, Глебов сказал: «Может еще поработаешь?», а я ответил: «Кто не работает, тот не ест».
Еще весной 1964 г. в марте в Велетьме произошло большое событие — наконец-то решился вопрос о строительстве хоккейного корта. В то время, на протяжении 20 лет, председателем поссовета была пробивная Анна Ивановна Астафьева, благодаря ей, нам лесхоз выделил в районе водокачки несколько стройных вековых сосен. И мы , 17-летние парнишки с топорами и пилами, вручную валили их, по колено в снегу, грузили их на сани, а лошадь отвозила на пилораму, где их распиливали на доски. Местом корта выбрала площадку рядом с остановкой на Кулебаки. Вручную лопатами срыли небольшой бугор. В сентябре корт был готов, за его строительством отвечал вратарь поселковой команды А. Липатов. Решался вопрос, как заливать зимой, ведь ближайший гидрант и колонка были на расстоянии 100 м от хоккейного корта. И тогда всей футбольной командой, взяв лопатки, мы за два дня выкопали траншеи на глубину до 2 м, были обвалы, были подведены водяные трубы и установлен у корта гидрант для заливки льда. Сейчас он мертвый стоит в школе уже 47 лет, в школе, где всего 58 учеников. Так о спорте заботилась поселковая администрация во главе с её председателем Анной Ивановной Астафьевой.
Впоследствии её традиции продолжали мои одноклассники, стоявшие у руля поселка — Владимир Васильевич Данилов и Сергей Иванович Климов, Наталья Алексеевна Махова. Возвращаясь мысленно к этому периоду, я ещё более утверждаюсь в мысли, что школа дала мне всё — знания, дружбу, научила трудолюбию дисциплине, порядочности, физическому развитию. Спасибо учителям.
Ещё осенью 1964 года, когда мы выиграли Кубок памяти Сергея Жишкеева и заняли 2-е место в первенстве школ, в спортивных кругах Кулебак прошел слух, что в велетьменском поселковой команде «Труд» (позже «Волна»), появился паренек из забивающих. И в 1965 году в марте я был приглашен в юношескую команду «Металлург», мне тогда было 18 лет. Моим крестным отцом стал азербайджанец, тренер команды «Металлург» Ариф Газанфарович Рзаев, который тренировал ещё и юношей. Ранее играл за команду высшей лиги «Нефтяник» Баку, тренировки проводил на высшем уровне. Здесь я понял, что такое нелегкий футбольный «хлеб». Отыграл я перед его началом за юношей всего три игры — с Выксой (1:1), Навашино (3:1) и с Муромом (2:2). Игра пошла, везде без гола не уходил.
В 1964 году «Металлург» занял предпоследнее 14-е место из 15 команд области и ему грозил вылет во вторую группу чемпионата области, но реформа областного первенства сохранила за ним место в первой группе. Были созданы две подгруппы по 12 команд в каждой. Группа игроков ушла в армию, сошли ветераны, команду лихорадило. Геннадий вспоминает:
— В этом 1965 году перед началом чемпионата вышло положение, что в областных командах должны выходить на поле два футболиста, обязательно 18-летнего возраста, а в команде «Металлург» как раз их не было. Кандидатов на эти два места было много, например, — В. Пупков, М. Калинин, В. Мартынов, В. Осипов, Н. Шишкин и другие ребята. Мне подфартило. Может быть они были сильнее меня и тогда тренер Рзаев из юношей вводит меня и Колю Шишкина в основной состав «Металлурга», в середине сезона пришли и остальные ребята. Это оправдало.
Меня определили на левый край нападения, Шишкина — на правый. Дальнозоркий азербайджанец сознал великолепный футбольный коллектив, сплав ветеранов с молодёжью, отвечающим всем требованиям футбола. Ворота защищали: Б. Потехин, В. Власов, Г. Соколов; защитники — Ю. Щукин, С. Приказнов, А. Комаров, В. Челноков, Ю. Молчанов, В. Логинов; полузащитники — В. Войкин, Б. Низовцев; нападающие — таран В. Сысуев, В. Мартынов, В. Осипов; с Украины из команды мастеров класса «Б» «Шахтёр» Александрия, проходившие службу в Саваслейском гарнизоне — В. Теличенко и А. Воронов. Народ в то время на футбол шёл валом, 5-титысячный стадион был заполнен всегда до отказа. В этом году мы заняли 5-е место из 12 команд своей подгруппы. В Кулебаках никому не проигрывали, кроме горьковской «Энергии» со счётом 1:0. Я тогда мог сравнять счёт, но пробил мимо, до сих пор помню этот момент.
С 1966 года эта команда уже называлась «Радий» и 8-й сезон бессменно была чемпионом области. Этот сезон проиграл бесплатно, только сделали проездной билет, за подписью начальника городского автохозяйства Бориса Павловича Панфёрова. Осенью по великому блату устроили на металлургический завод в термический цех на горячую работу, подручным гибщика. Не обошлось и без рыбы? (смеётся) Не забывается 1966 год, в финале кубка областного совета ДСО «Труд» в Н. Новгороде с командой «Радий». На её поле мы уступили (2:0) и нам всей команде присвоили первый спортивный разряд по футболу. В этом году мы заняли 4-е место из 12-ти команд подгруппы, в финальную часть первенства не попали, как и в прошлом году, подкосили два поражения от выксунского «Металлурга», дома (1:2), в гостях (0:2). У них подобралась сильная команда, которую тренировал Виктор Громченко. В Кулебаках проиграли ещё и Навашино (3:4). В этой игре последний раз за нас играли из гарнизона Володя Теличенко и Толя Воронов, жаль они демобилизовались.
Перед армией попытался сдать экзамены в Горьковский пединститут, на факультет «физвоспитание», не пройдя по конкурсу, вернулся, попросив у тренера Рзаева, ещё три дня на сдачу экзаменов в Дивеевское педагогическое училище. Тогда, я с тремя рублями не сказан ни матери никому, уехал тайком в Дивеево. Сдав успешно экзамены, я хотел уезжать, но преподаватель физвоспитания Иван Яковлевич Балыков, этого училища, кстати, вместе с его сыном Валерием я познакомился в Нижнем Новгороде на вступительных экзаменах, он тоже не сдал. Он попросил меня сыграть за команду Дивеево, они тогда играли на первенство области по «Урожаю» с Ардатовым. Игра тогда закончилась со счетом 2:2, один мяч дивеевцы забили с моей подачи, а другой я сам.
Когда приехал домой, тренер сказал: «Выходи на работy», так как я прогулял, он был прав. На следующий день календарная игра в Навашино и я поехал с командой. В этот день тренер команды Рзаев мог поставить на мне крест. Нашу команду преследовала травмы и на игру приехали 12 человек. Когда тренер назвал состав, меня в нём не оказалось, но я надел форму. Я мог раздеться и уйти на трибуну смотреть матч как болельщик, но я этого не сделал. Началась игра и на 10 минуте центрнападения Виктор Сысуев получает травму колена и уходит, тогда тренер команды выпускает меня, и на 20 минуте игры я забиваю мяч в ворота навашинцев (1:0) и он оказался единственным в этой игре. После этой игры меня Ариф простил.
Армия. 14 ноября меня призвали в войска ПВО. Сначала был в Казани, окончил шестимемесячный ШМАС (школу младших авиационных специалистов), а потом направили в летную часть в Оренбургскую область, механиком по вооружению. Наша летняя часть была подчинена Челябинскому корпусу, куда входили несколько полков ПВО. Командовал корпусом генерал-лейтенант Саванов — бывший футболист сборной России по футболу. Здесь в Челябинском корпусе он создаёт команду «Звезда», которая играет на первенстве области и на первенстве вооруженных сил. Когда я приехал в часть, соревнования на первенство корпуса среди полков прошли. В одной из игр на первенство части забил 5 мячей и начальник физподготовки капитан Костюченко сообщил генералу о моей игре. В конце мая, я уже был в команде «Звезда». В общем, до окончания сезона в команде, а после опять всех кто был в «Звезде» откомандировали в боевые части. Так прошли 2,5 года армейской службы. Демобилизовался в конце июня 1969 года. И приехав домой, сняв сапоги, сразу влился в родную команду «Металлург».
Уже не было тех ребят Володи Войкина, Бoриса Низовцева, Вити Челнокова, Юры Щукина, Бориса Потехина и других, с кем я начинал. И с этого 1969 года по 1974 я защищал честь металлургического завода, это была, по сути, новая команда. Начиная с 1970 по 1974 годов мы постоянно были в главных финалах области. Запоминается 1972 год, тогда в Н. Новгороде из 6 команд, с каким трудом мы туда пробились, и заняли последнее место. Отпусти тогда начальник МХ-4- Омелин нашего лучшего нападающего Володю Мартынова, мы были бы в тройке 6 команд.
В 1973 году мы в Кулебаках принимали финал первенства области, где также участвовало 6 команд, мы вторые — это была победа всей команды всего коллектива завода. Команда выступила в таком составе вратари: Н. Климов, Г. Соколов, полевые игроки: В. Козлов, А. Мохноногов, Н. Журавлёв, Вал. Козлов, Г. Агафонов, Н. Мольков, Д. Семушин, Б. Тюньков, А. Лёзин, Виктор Кузин, В. Кирпичев, В. Соловьев, В. Мартынов, С. Коновалов, В. Чучков, тренер команды Борис Потехин.
В 1974 году уходит председатель коллектива физкультуры завода имени Кирова Владимир Хохлов, с которым были связаны все надежды с футболом и хоккеем. На его место назначается из Нижнего Новгорода Александр Васильев, которым мало уделял футболу. Кулебакский футбол пришел в упадок, начались годы забвения. Он был больше похож на старшину милиции, чем на председателя коллектива физкультуры. Получив квартиру, он уехал из города. Жизнь в спорте похожа на жизнь в волчьей стае — слабые не выживают. Вот и я при его руководстве оказался слабым. А тут пришло приглашение из Навашина от тренера команды Виктора Буданова, и я, не раздумывая, уехал. Сезон отыграл, а потом уехал в Выксу на строительство трубного цеха №3, там была хорошая команда «Строитель». Особую благодарность Геннадий Агафонов выражает Сергею Сергеевичу Захарову за принятие в команду, а так же за обеспечение работой и жильем.
Геннадий Евгеньевич Агафонов 1947 года рождения. Воспитанник велетьменского футбола и хоккея (ФК «Труд»), нападающий. Закончил учебные заведения: Кулебакский металлургический техникум в 1973 году, институт физкультуры имени Лесгафта в Ленинграде в 1980 году. С 1970-1974 годах признавался лучшим футболистом Кулебак. За всю историю футбола в официальных и кубковых встречах забил 90 мячей. Техничный, быстрый, работоспособный, физически подготовленный, играл всегда с полной самоотдачей, умел сделать точную удобную передачу с фланга. Хорошо взаимодействовал с партнерами.
Город Кулебаки: с 1970-1973 годы — чемпион и обладатель Кубка области по «Зениту»; 1973 год — второе место в областном чемпионате, финал среди 6 команд области.
Город Выкса: 1976-1977 годы — дважды чемпион области среди строительных трестов, 1978 год — чемпион Горьковской области в составе «Металлурга»: 1979 год — третье место в областном чемпионате, обладатель Кубка области.
Газета «Новая Выкса» от 02.02.2012