7 июля выксунский футбол отмечает 114-летие со дня основания. Первый футбольный мяч, сетки на ворота, футбольную форму и правила игры привёз домой в Выксу студент Московского института путей сообщения Владимир Павлович Порхачёв. Всё это он купил в складчину вместе с земляками Павлом Пономарёвым и Михаилом Самодуровым. Друзья и создали команду из молодёжи Нижнего завода.
— Рабочие Выксунских заводов исстари любили спорт. После короткого отдыха, обычно по вечерам, рабочие собирались вблизи проходной Нижне-Выксунского завода и до позднего вечера в летние месяцы играли в лапту, свайку, городки и бабки с чугунным, отлитыми на заводе битами-плитками, — писал в газете «Выксунский рабочий» первый капитан Владимир Порхачёв.
Весной 1910 года была организована футбольная команда Нижне-Выксунского завода. По инициативе отдельных игроков выбрали футбольную площадку вблизи лесопилки около Запасного пруда, приобретён инвентарь, выдана форма игрокам.
Вскоре по примеру футболистов Нижнего завода организуется команда Верхне-Выксунского завода с футбольной площадкой за парком, где сейчас расположена Футбольная улица. Капитаном команды был управляющий Верхне-Выксунским заводом Константин Николаевич Витт.
Вслед за выксунцами организовали футбольную команду в Кулебаках. В 1910 году начались состязания между отдельными командами Выксы и Кулебак.
Обе выксунские спортплощадки располагались на живописных лугах. Ухаживать за травяными полями было одно удовольствие. Именно здесь состоялись первые футбольные поединки между командами Нижнего завода и Верхней Выксы.
Начавшаяся Первая мировая, а затем и Гражданская война никак не помешали развитию футбола. С приходом большевиков физкультура и спорт вышли на новый уровень. В 1924 году сборная Выксунского уезда заняла третье место в первенстве Нижегородской губернии, а в 1925-м стала чемпионом.
В 1932 году Нижний завод и Верхняя Выкса объединились в единую команду, а в 1933-м футбольный клуб получил современное название «Металлург». Это был последний сезон, когда команда играла на обычной спортплощадке. Уже в 1934 году в Выксе построили стадион «Металлург». Новая арена могла принимать турниры всесоюзного масштаба. На одном из таких, в 1938 году в Выксе, за коллектив завода «Серп и Молот» блистал 17-летний форвард московского «Металлурга» Константин Бесков. В будущем нападающий станет четырёхкратным чемпионом Советского Союза, тренером «Динамо», «Спартака» и сборной СССР.
Футбольные звёзды зажглись и в выксунском «Металлурге». Самым ярким был нападающий Сергей Иванович Орлов. Его лучшие годы пришлись на Великую Отечественную войну. Тем не менее в 1946 году он пробился в состав киевского «Динамо», став единственным выксунцем, игравшим в высшей лиге чемпионата СССР.
Спортивная жизнь в Выксе не остановилась даже во время Великой Отечественной войны. После вынужденной паузы «Металлург» возродился уже весной 1942 года, а в 1944-м дошёл до полуфинала чемпионата Горьковской области.
В 1947 году команда завоевала Кубок Горьковской области, победив в решающем матче «Химик» из Дзержинска со счетом 3:2. В 1953-м «Металлург» во главе с играющим тренером Виктором Андрияновичем Коноплёвым взял серебро чемпионата. Прославленный форвард опирался на слаженный коллектив, звездой которого был нападающий Александр Фёдорович Сёмочкин.
В то же время силу набирала команда завода ДРО, основанная ещё в 1934 году. В 1953-м игроки «Машиностроителя» впервые подняли над головой Кубок Горьковской области.
В следующем году указом Президиума Верховного Совета СССР ненадолго образовалась Арзамасская область, в состав которой вошла и Выкса. Именно наши футболисты стали гегемонами нового турнира. В 1954-м чемпионом Арзамасской области стал «Металлург», а в 1955-м и 1956-м победу праздновал «Авангард» (в 1945-1953 годах команда носила название «Машиностроитель»). К триумфу обе команды привёл всё тот же Виктор Коноплёв. В 1954 году команда ДРО также выиграла Кубок областного совета профсоюзов, а в 1956-м — Кубок региона. Бонусом к успеху стало участие клубов в чемпионате РСФСР среди КФК.
В 1957, 1958 и 1960 годах «Авангард» взял три бронзы чемпионата Горьковской области, тогда как «Металлург» переживал смену поколений. В 1958-м сборная Выксы, составленная из игроков ДРО, выиграла региональную спартакиаду. В финале наша команда победила сборную Павлова со счётом 1:0. В 1960-м «Авангард» в третий раз в истории поднял над головой Кубок области, одержав волевую победу над «Темпом» из Горького — 3:1.
Ненадолго команда ушла в тень, пока в 1970 году вместе с новым тренером Валентином Степановичем Шемановым не взяла бронзу чемпионата, а в 1971-м — серебро. В 1972 году «машиностроителям» покорился Кубок Горьковской области в честь 50-летия СССР. А в 1974-м «Авангард» стал чемпионом, прервав победную серию горьковских команд. В 1976 и 1977 годах футболисты ДРО завоёвывали серебро.
«Металлург» напротив переживал сложные времена. Команда почти 20 лет была в тени, периодически вылетела во вторую группу и вновь возвращалась в элитный дивизион. В 1965, 1972 и 1976 годах клуб брал серебро первенства по второй группе. В 1968-м и 1969-м команда выигрывала этот турнир (в первом случае областной спортивный союз не пустил «Металлург» в высшую лигу). Также в 1967 году вторая сборная Выксы, составленная в основном из игроков «Металлурга» и частично «Авангарда», взяла бронзу первенства. В 1968-м «Металлург» выиграл областной Кубок ДСО «Труд», в финале сломив сопротивление балахнинской «Волны» со счётом 2:1.
Только начиная с 1975 года, когда главным тренером стал Сергей Сергеевич Захаров, началось возрождение «Металлурга». В 1978 году, во втором сезоне после возвращения в элиту, футболисты стали чемпионами Горьковской области. В двух последующих нашей команде покорилась бронза. А в 1979 году выксунцы выиграли Кубок области, победив «Красную Этну» из Горького со счётом 1:0.
В 1988-м главный тренер Вячеслав Алексеевич Крыгин в третий раз сделал «Металлург» чемпионом области. В следующем году уже с новым наставником Евгением Михайловичем Поповым команда завоевала бронзу первенства РСФСР среди КФК. В 1993 году «Металлург» стал чемпионом Нижегородской области, а в следующем сезоне дебютировал в третьей лиге чемпионата России. В 1997-м и 1998-м главный тренер Михаил Анатольевич Бекетов привёл «Металлург» к двум подряд чемпионским титулам и вывел клуб во вторую лигу.
Именно в это время многие воспитанники выксунского футбола построили карьеру. Алексей Косоногов пять лет играл во Франции за «Бордо», «Кретей» и «Тур». Дмитрий Голубев и Дмитрий Гадалов пробились в нижегородский «Локомотив», который выступал в высшей лиге чемпионата России.
В 2004 году команда ВМЗ потеряла профессиональный статус и играла в любительском чемпионате России среди КФК. В сезоне 2011/2012 под руководством Дмитрия Васильевича Голубева она завоевала серебряные медали и вернулась в ПФЛ. Также наставник был главным тренером сборной Приволжья, которая выступала в любительском Кубке регионов УЕФА. За команду играли восемь футболистов «Металлурга». Сборная выиграла отборочный турнир в России, а в финале в Хорватии в следующем 2009-м стала бронзовым призёром.
В феврале 2015 года «Металлург» лишился финансирования и был расформирован. Однако в следующем сезоне команда возродилась и сейчас играет в высшей лиге чемпионата Нижегородской области.
В 2019 и 2021 годах в первой лиге регионального турнира выступала «Дружба». До этого команда девять лет играла в первенстве южных районов Нижегородской области, где однажды завоевала серебряные медали. В 2022-м она вновь заявилась на этот турнир. Команду тренирует Максим Клавдиевич Спиридонов.
Другой футбольный клуб – ПМК, основанный в 2015 году – продолжает играть в первенстве южных районов. Четыре сезона подряд под руководством Игоря Владимировича Ионкина игроки брали бронзовые медали, а в 2019-м им покорилось серебро. Сейчас команду тренирует Иван Михайлович Селезнёв.
Кроме того, в 1997 году «Металлург-2» завоевал Кубок Нижегородской области и бронзовые медали чемпионата. Старшим тренером был Михаил Викторович Гроздов. В 2003 году Кубок покорился выксунскому «Колёснику». Команду привёл к победе тренер Валерий Николаевич Горбенко. Также на счету коллектива серебряные (2004, 2010) и бронзовые медали (2005, 2008) высшей лиги чемпионата области и три победы в первой лиге первенства области (2003, 2013, 2014). Последние две — под руководством наставника Евгения Попова.
Успехов на областном уровне добился и другой футбольный клуб «Дружба». В 1991 году команда под руководством Николая Дмитриевича Викулова выиграла вторую группу первенства области, а в следующем сезоне взяла серебро чемпионата.
Примечания. 7 июля — это условная дата основания выксунского футбола. Долгое время ошибочно считалось, что именно в этот день в 1923 году был основан футбольный клуб «Металлург». Пять лет назад появилась статья «1910 год — дата основания выксунского футбола», которая уточнила и узаконила исторические даты.
В 1997 года первая группа чемпионата Нижегородской области была переименована в высшую лигу, а вторая группа первенства Нижегородской области – в первую лигу.